柠檬酸通常呈粉末状，存在于柑橘类水果中。与液体混合可制成有价值的酸。柠檬和酸橙含有高浓度的柠檬酸，它们的苦味就说明了这一点。橙子和橘子也富含柠檬酸，但含量低于前两种水果。此外，这种酸可以在一些浆果中找到，尤其是覆盆子和黑莓。柠檬酸的作用包括：

　　作为许多维生素C产品的调味品，在食品工业中的应用当然更为广泛。在工业上，它是一种天然的清洁剂，柠檬酸也常用于冲洗胶片。柠檬酸很容易与矿物质和金属结合，这也称为螯合。它通常用于携带某些矿物质，因为它更容易让身体消化和吸收螯合矿物质。例如，一些钙补充剂以柠檬酸盐的形式出现，它更容易被人体吸收。

　　柠檬酸结合其他矿物质的能力也可以用来制造软化水。含有柠檬酸的肥皂和洗衣粉更有效。作为洗发水中的一种成分，柠檬酸具有去除水中矿物质的作用。当然，高浓度的柠檬酸会损坏头发，因为它会打开头发角质层。并带走头发所需的矿物质。

　　柠檬酸也常用作食品添加剂。它可以增加某些饮料的风味，尤其是软饮料。它还可以使肉变嫩，因为它倾向于分解肉蛋白。由于其微苦的味道，柠檬酸的主要食品用途是在糖果中。买酸糖的时候，你可能会发现上面覆盖着一层白色的粉末，其实就是柠檬酸，用来包裹糖果，增加酸味。它会导致嘴巴起皱和干燥。柠檬酸也存在于许多清洁和美容产品中。它与碳酸氢钠结合制成泡沫沐浴露，它们会产生二氧化碳并产生令人愉悦的气泡。

　　柠檬酸是一些面膜和乳液中的常见成分。但是过度接触柠檬酸会刺激你的皮肤，所以如果你的皮肤敏感，选择不含这种酸的护肤品是明智之举。柠檬酸最大的优点是不会污染环境，因为它是纯天然物质。少数人对它过敏，有的人肠胃敏感，所以这些人不宜吃含柠檬酸的食物。仔细阅读食品标签，确保没有可能引起过敏反应的成分。