草酸又称乙二酸。为最简单的二元酸，分子式HOOCCOOH。分子中仅含两个碳原子。草酸在自然界中，特别是植物中，例如草本植物、大黄属植物、酢浆草、菠菜等，并常以钾盐的形式存在。在人或肉食动物的尿中，草酸以钙盐或草尿酸HOOCONHCONH2的形式存在。此外，肾或膀胱结石中也含有草酸钙。

　　无水草酸熔点189.5℃；在100℃以下开始升华，达125℃时升华迅速；易溶于水，能溶于乙醚。商品草酸含有两分子结晶水；无色结晶；熔点101.5℃，加热至100℃可失去结晶水；微溶于乙醚。草酸分子中两个羧基直接相连，具有一些特殊性质。例如，草酸具有还原性，可使高锰酸钾还原成二价锰。这一反应在定量分析中被用作测定高锰酸钾浓度的方法。草酸还可用作纤维、油脂和制革工业的漂白剂，也是利用它的还原性。草酸受热发生脱羧脱水，最后生成二氧化碳、一氧化碳和水。草酸能与许多金属形成溶于水的络合物。

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